Foto: Glenn Dunbar / Motorsport Images
Con el triunfo del británico Lando Norris en el Gran Premio de Abu Dhabi, la vigésima cuarta y última carrera de la temporada 2024, el equipo McLaren consigue el campeonato de constructores de Fórmula Uno, por primera vez desde 1998, para convertirse, junto a Williams, en los equipos con más títulos (9) detrás de Ferrari (16), desde que se instituyó la premiación a los fabricantes en 1958.
Hasta 1978, solo se concedían puntos al piloto de cada equipo que en cada carrera obtuviera el mejor puesto de la clasificación, debido a que previamente algunos constructores inscribían varios pilotos y monoplazas en cada evento, con la ventaja de poder acumular más puntos. Desde esa fecha, con tan solo dos vehículos permitidos por escudería, se puede premiar a cualquier piloto que corra para ese fabricante durante cada campaña.
La escudería fundada en 1963 por el neozelandés Bruce McLaren, ha participado en 970 GP con 189 victorias, 164 poles y 171 vueltas más rápidas en carrera, números solo por detrás de Ferrari que se inició con el campeonato mundial en 1950.
Los 9 campeonatos de constructores y 12 de pilotos con sus monoplazas, se iniciaron en la década de los 70 contra Lotus y Ferrari. Los primeros con Emerson Fittipaldi en 1974, luego con la inolvidable temporada de 1976 consiguiendo el de pilotos con James Hunt contra Niki Lauda y Ferrari. En los años 80 se unió Williams, iniciándose la era dorada de McLaren con el Proyect 4 de Ron Dennis y el chasis de fibra de Carbono, para lograr los campeonatos de 1984 con Niki Lauda, 1985 y 1986 con Alain Prost y de 1988 a 1991, con uno más del francés en 1989 y los tres de Ayrton Senna, para obtener con Mika Hakkinen 2 de pilotos en 1998 y 1999, siendo el último de constructores en 1998.
Aunque ganaría otro de pilotos en 2008 con el primero de los siete títulos de Lewis Hamilton, la larga sequía que se continuaría por 26 años fue mayormente asociada a factores económicos por excesivos gastos en su centro tecnológico de Woking y falta de un buen patrocinio. En 2015 el área financiera se mejoraría notablemente con la incorporación del inversionista del Fondo Soberano del Reino de Baréin, MUMTALAKAT (en árabe: activos), propietario actual.
Aun así, un piloto de McLaren no subiría a lo más alto del podio después de la salida de Hamilton a Mercedes y el triunfo de Jenson Button en Brasil 2012, hasta el aislado de Daniel Ricciardo en Monza 2021, época dominada por Red Bull y Mercedes.
Reestructuración interna y planes de desarrollo comenzaron a dar indicios de recuperación de competitividad a mediados de la temporada pasada – dominada por Max Verstappen y el Red Bull RB19-, para considerarse el equipo revelación por su desempeño a partir del GP de Austria, con frecuentes podios de Lando Norris y su compañero el debutante australiano Oscar Piastri.
Esta temporada, el inicio tampoco fue bueno, probablemente reflejo del dominio mantenido por Red Bull y Verstappen, ganadores de siete de las primeras 10 carreras. Pero con el paquete de desarrollo introducido para el GP de Miami, vendría el primer triunfo y el McLaren/Mercedes MCL38 se convertiría en el mejor monoplaza de la parrilla.
En la segunda mitad de la campaña, ganarían cinco de doce carreras (y 2 de 3 Sprint) para terminar primero en la clasificación de constructores, 14 puntos por delante de Ferrari y 77 de Red Bull. Si bien, estos últimos desfavorecidos por el poco aporte del mexicano Sergio Pérez, también es cierto que históricamente en 67 temporadas solo 13 veces el campeón de los pilotos y el de constructores son del mismo equipo.
Aparte del triunfo deportivo, el título otorga al equipo McLaren una ventaja económica en la repartición de las ganancias de la F1, correspondiéndoles aproximadamente 140 millones de dólares (lo cual prácticamente paga el presupuesto anual del equipo para 2025), mientras a Ferrari le corresponderán 131 y a Red Bull 122. Otra ventaja no despreciable, el primer puesto en la entrada de los pits para el campeonato 2025.
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