COTA = Circuit Of The Americas (Circuito de las Américas).Foto: Alfa-Romeo
Este fin de semana se corre en Austin Texas, por décima tercera ocasión en el Circuito de las Américas, el 65º Gran Premio de los EEUU, la décimo novena carrera válida de la temporada 2025 de Fórmula Uno.
Con 18 carreras cumplidas, se inicia el último ¼ de la campaña con seis eventos, a los cuales se agregan 3 Sprint, con el primero de ellos en esta localidad tejana, para otorgar un máximo de 33 puntos si un piloto gana ambas competencias (la corta de 19 vueltas el sábado a la 1:00 pm y la larga a 56 vueltas el domingo a las 3:00 pm, hora de Venezuela).
Con el campeonato de constructores ya definido a favor de McLaren, ahora les toca a sus pilotos demostrar lo que valen, no lo que tienen. Ni Oscar Piastri, ni Lando Norris, han podido triunfar en Austin, el británico logrando la posición de vanguardia en la parrilla de salida en 2024, para despistarse junto a Max Verstappen en la primera curva y entregar el liderazgo a Charles Leclerc, quien con su Ferrari SF24 terminaría ganando la carrera, con su compañero Carlos Sainz en el segundo lugar. Sería el primer 1-2 de Ferrari en los EEUU en 18 años (Michael Schumacher y Rubens Barrichello, Indianápolis 2004) y el segundo de la temporada, con el español primero en Melbourne- Australia.
Piastri lleva 3 carreras sin ganar (Países Bajos) y Norris 4 (Hungría), con 174 puntos por disputarse y un Verstappen cercano-lejano a 63 puntos del líder, pero empujando. En las últimas cinco carreras, Verstappen ha logrado 88 puntos, mientras Piastri 70 y Norris 64. En promedio, el neerlandés debe sacar 10.5 puntos por carrera para llegar a la cima, por lo que la estrategia actual de McLaren debería centrarse en tratar de cerrar matemáticamente la posibilidad del neerlandés de revalidar su título y luego dejarlos luchar en pista por la corona. Sin embargo, tienen un doble problema; hay un diablo externo (Max Verstappen) y los internos, que pueden ser peores.
En la recta final de la campaña actual, cada carrera se convierte en un evento que puede cambiar radicalmente las posibilidades y probabilidades de cada uno de ellos de titularse. Una repetición de Azerbaiyán, sería un desastre para Piastri porque perdería el liderato si gana Norris, una salida por colisión entre ambos sería darle alas a Verstappen, como sería quedar reiteradamente detrás de Mercedes o Ferrari.
Cada vez se hace más importante salir por delante en la parrilla de salida, porque con velocidades comparables, se domina la carrera y la estrategia intraequipo. Los más veloces McLaren, tienen 9 poles con 4 de ellas llenando la primera fila. Individualmente, Verstappen los aventaja con 6 primeros lugares, contra 5 de Piastri y 4 de Norris. Estando por delante de ambos o entre ellos, el neerlandés incluso se podría convertir en el árbitro que puede decidir el cotejo a favor de uno u el otro (si es que no lo decide a su favor).
En este renglón, también McLaren ha retrocedido últimamente. Piastri lleva 3 carreras sin Poles (Países Bajos), mientras Norris lleva 5 (Bélgica). No es lo mismo salir de la primera fila que más atrás, sobre todo si también la hacen detrás de Mercedes y Ferrari, que siguen actualizando sus monoplazas a diferencia de McLaren, ya enfrascado en el nuevo modelo de 2026.
En la recta final de la temporada y con velocidades comparables, más vale la cabeza fría, el saber aprovechar las oportunidades y cometer el menor número de errores, para llevarse el premio mayor de la temporada 2025: piloto campeón de la Fórmula Uno.
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