George Russell y Kimi Antonelli, primero y tercero en el GP de Austria de Fórmula Uno 2026. Foto: Jacub Porzycki / NurPhoto via Getty Images
El piloto británico del equipo Mercedes, George Russell, logró un necesitadísimo triunfo en el GP de Austria de Fórmula Uno, para acercarse a 40 puntos del líder, su compañero Kimi Antonelli, justo cuando se corre este fin de semana en su patio, Silverstone, la novena carrera válida de la presente temporada.
La victoria, indudablemente muy influenciada por los resultados de las pruebas clasificatorias, al obtener Russell la posición de vanguardia en la parrilla de salida, mientras Antonelli solo lograría partir de la cuarta casilla.
Sin embargo, la forma como se definió la posición al final de la tercera tanda (Q3) de clasificación, dejó muchas dudas sobre la legitimidad de los resultados. Con Ferrari en el primero y segundo lugar (Charles Leclerc y Lewis Hamilton), solo faltaban Max Verstappen, Russell y Antonelli para completar la última vuelta y definir la Pole.
Por un fallo en el alerón trasero del Red Bull del neerlandés, este se despista en la rápida curva #9 y se estrella contra las barreras de protección. De inmediato se activa la bandera amarilla de precaución, mientras Russell pasa por la escena y más atrás Antonelli aborta la vuelta. Russell consigue la pole, los Ferrari quedan segundo y tercero, Antonelli cuarto y Verstappen, a pesar del accidente clasificaría quinto.
Para las autoridades, todo válido, porque el piloto inglés levantó lo suficiente como para satisfacerlos y se quedó así con la pole del GP de Austria. Supuestamente perdió una décima de segundo y la velocidad bajó de 270 a 268 km/h, lo cual se consideró adecuado. Por primera vez en la historia de la F1, un piloto logra la pole con una bandera amarilla, que aparte de favorecerlo enormemente, se escapa totalmente del sentido común en las medidas de seguridad.
En la carrera, Ferrari no logró mantener el ritmo de su velocidad en una vuelta, a pesar de llevar la primera renovación de su Unidad de Potencia permitida por el ADUO, mayormente por una excesiva degradación de los neumáticos, sobre todo los traseros, consecuencia de las altas temperaturas y la necesidad de abrir amplias ranuras en el carenado, con la consecuente disrupción aerodinámica y falta de agarre, que los llevó a una necesaria estrategia de tres paradas en pits, para terminar quinto (Hamilton) y octavo (Leclerc).
Antonelli demostró de nuevo ser más rápido que su compañero, para terminar a menos de dos segundos por detrás, con un superior ritmo y gestión de neumáticos, excepto por las dos primeras vueltas de la carrera, en que apurado, se fue de largo en la primera y la tercera curva, superó por fuera de la pista a Leclerc para tener que devolverle la posición y ser adelantado por Verstappen, que no es poca cosa tener adelante, finalizando detrás de él.
También confrontó problemas con los frenos en la parte inicial de la carrera, por desbalance sobre todo de los delanteros, debido a la dificultad de mantenerlos a una temperatura adecuada por las largas rectas y frenadas muy cortas, con distinta temperatura y por lo tanto la tendencia al bloqueo, a un pedal más largo, generando menos confianza en el piloto.
Clase aparte, de nuevo Verstappen y también Red Bull, colocando sus cuatro monoplazas con el motor hecho en casa en los puntos y al tetracampeón en el podio apenas por segunda vez en la campaña (tercero en Canadá), pero mostrando con un vehículo muy revisado y evolucionado aerodinámicamente una mayor competitividad, reduciendo el déficit con los Mercedes de casi un segundo por vuelta al principio de la temporada, a medio segundo en Miami y en la actualidad faltando apenas una décima adicional para estar a la par ( en algunos escenarios).
Se vivió una carrera con un cambio mayor detrás de Mercedes. Ferrari no cumplió las expectativas después del asombroso triunfo en Barcelona, mientras Red Bull apareció (al menos en manos de Verstappen) como el mayor competidor de los imbatibles Mercedes. Todo a verificar en este crucial próximo GP de la Gran Bretaña este fin de semana, con una carrera corta (Sprint) adicional.
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