Max Verstappen del Red Bull Racing/Fórmula Uno Foto: Erik Junius / Motorsport.com
Después de ganar 7 carreras de las 10 primeras de la presente temporada 2024 de Fórmula Uno y claro favorito indiscutible para llevarse fácilmente su cuarto título de pilotos consecutivo, el piloto neerlandés Max Verstappen lleva 6 seguidas sin subir a lo más alto del podio. Es más, apenas ha subido en el segundo lugar 2 veces en esas 6 competencias (Silverstone y Zandvoort).
La causa indudable del descalabro, es el nuevo modelo RB20. Inició bien, con 7 poles consecutivas al inicio de la campaña y esas 7 victorias, pero que no eran tan contundentes y claras como con el RB18 y 19 del 2022 y 2023. Temiendo un equiparamiento de los otros equipos mayores (Mercedes, Ferrari, McLaren y Aston Martin) por progresos lógicos en sus monoplazas, Adrian Newey y su equipo de ingenieros en vez de evolucionar su ganador concepto previo al introducirse la nueva reglamentación aerodinámica en 2022, decidieron revolucionar hacía el proyecto iniciado y no exitoso de Mercedes con los cero-pontones, casi, para demostrarle a sus archienemigos que ellos si podían hacerlo bien.
Posteriormente, como sucedió con Aston Martin e inicialmente con Ferrari, las modificaciones introducidas en vez de mejorar han producido cada vez peores resultados, entrando en una espiral descendente de la cual es muy difícil de salir, al menos a corto plazo, como se demostró con Mercedes a partir de 2022 y en infinidad de ocasiones en el pasado con otros equipos y fabricantes. La causa principal, es la falta de correlación entre los resultados de la experimentación en el túnel de viento y la pista.
Mucho se habla de la salida del genio de los diseños y de la aerodinámica Adrian Newey y de personal técnico a nivel directivo hacia otros equipos. Posible, pero poco probable con la gran cantidad de personal calificado que ha quedado trabajando y con escuela. Es posible que el ciclo actual llegó al límite de posibilidades de mejorar y por eso cada vez que se intenta algo nuevo, lo que ocurre es que empeora. Como declaró el tricampeón reinante, Max Verstappen, el RB20 se ha convertido en un “monstruo” inmanejable y si no se cambia radicalmente perderán los dos campeonatos (pilotos y constructores).
Con el desempeño ascendente continuo de Mercedes, Ferrari y principalmente McLaren, hasta el presente Red Bull y sobre todo Verstappen se han mantenido en el primer lugar de la clasificación de constructores y pilotos, por la variedad de ganadores y visitantes al podio. Por ejemplo, McLaren, desde la victoria de Lando Norris en Miami, ha conseguido subir al menos uno de sus pilotos al podio, pero solamente dos veces los dos en estas últimas once carreras.
Aunque todo puede pasar en las 8 competencias restantes que incluyen carreras de Sprint en tres de ellas (Austin, Brasil y Catar), con la proyección actual, es prácticamente seguro que Red Bull pierda el campeonato de constructores con McLaren e incluso el segundo puesto con Ferrari, cayendo del primer lugar de la clasificación tan pronto como en el próximo GP de Azerbaiyán o cuando mucho en el siguiente de Singapur, tomando en cuenta que McLaren está apenas a 8 puntos por detrás y sumando muchos más que los campeones en cada carrera.
Peor aun, es muy probable -si se mantiene la tendencia actual y no logran solventar los problemas serios en el RB20- que Verstappen no logre revalidar por tercera vez su título de pilotos, quedando, a pesar de todos los errores y manejos equivocados de McLaren, por detrás de Lando Norris, perdiendo el campeonato en la última carrera de la temporada en Abu Dhabi por unos 9 a 12 puntos.
Con una diferencia de 62 unidades entre Verstappen y Norris, faltando 8 carreras y 3 de Sprint, el británico necesita reducir un promedio de 7.7 en cada una, sin contar los Sprint donde la diferencia entre un puesto y el siguiente es de solo una unidad. En cualquier otra ocasión, Verstappen aun llegando en todas en el segundo lugar, aun podría ser campeón, así Norris las gane todas. Sin embargo, con el desempeño actual de el neerlandés campeón mundial, no subiendo regularmente al podio, la posibilidad del británico de coronarse es cada vez mayor, siendo realmente el verdadero perdedor al final de la campaña sino no lo consigue.
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