Foto: F1.com
El recién disputado Gran Premio de Miami de Fórmula Uno, la sexta válida de la temporada 2024, finalizó con el triunfo de Lando Norris con el McLaren/Mercedes MCL38.
Para el piloto británico fue su muy esperado primer triunfo en la categoría reina del automovilismo mundial, a punto de lograrlo en Sochi (Rusia) 2021, cuando un aguacero en las postrimerías le quitó la posibilidad de un muy probable triunfo, al no poder mantenerse en la pista, estando hasta ese momento en el primer lugar.
Sus 15 podios y 9 segundos lugares, eran marcas negativas, que simplemente anticipaban este resultado, para lo cual necesitó 110 GP (124 intentos, agregando las carreras de Sprint), para convertirse en el centésimo décimo cuarto (104 si se excluyen los 10 pilotos ganadores de las 500 Millas de Indianápolis, parte del calendario de la F1 entre 1950 y 1960)ganador de al menos un GP.
Se une a los más recientes y activos como en 2022 George Russell (Mercedes) en Interlagos y Carlos Sainz (Ferrari) en Silverstone; en 2021: Esteban Ocon (Alpine/Renault) en el Hungaroring; en 2020: Sergio Pérez (Racing Point/Mercedes) en Sakhir y Pierre Gasly (Alpha Tauri/Honda)en Monza; en 2019 Charles Leclerc (Ferrari) en Spa; en 2017 Valtteri Bottas (Mercedes) en Sochi; en 2016 Max Verstappen (Red Bull/TAG Heuer) en Barcelona y en 2014 Daniel Ricciardo (Red Bull/Renault)en Montreal. Completando así 10 nuevos ganadores en 8 de las últimas 11 campañas.
Para el equipo McLaren, con su primer triunfo logrado por su homónimo fundador el neozelandés Bruce McLaren en Spa- Francorchamps en 1968, es la victoria número 184 (solo por detrás de Ferrari con 244), pero apenas la segunda (Ricciardo en Monza 2021) en 12 años, desde el triunfo de Jenson Button en Interlagos 2012.
Ciertamente, la recuperación del equipo anglosajón se ha venido observando desde mediados de la temporada pasada, después de un inicio incierto bajo la nueva reglamentación introducida en 2022. A partir del GP de Austria (9ª válida de 22), gracias a las acertadas innovaciones introducidas a sus monoplazas, el novato australiano Oscar Piastri logró un triunfo en la carrera Sprint en Bélgica, han sumado 11 podios y ahora Lando Norris, oriundo de Glastonbury en el suroeste de Inglaterra, logra la victoria en el GP de Miami.
Tampoco es casualidad, la presencia de su nuevo Director de Equipo, el italiano Andrea Stella. Graduado como Ingeniero Aeroespacial en la Universidad La Sapienza de Roma, fue ingeniero de pista en la Ferrari de Michael Schumacher, Kimi Raikkonen y Fernando Alonso, a quien siguió en McLaren, lentamente escalando posiciones hasta conseguir su muy merecido puesto actual.
Como es habitual con un primer ganador en la F1, el triunfo es genuinamente celebrado por todos en la familia del itinerante circo multicolor de la Fórmula Uno. Más aun, cuando se trata de un personaje popular, querido por toda la comunidad, incluso por sus pares y excompañeros de equipo -como Carlos Sainz y Daniel Ricciardo en la propia McLaren-, con un carácter afable, simpático, poco quejoso y menos aun criticador.
Es cierto que, su victoria fue favorecida por la salida del vehículo de seguridad a la mitad de las vueltas pautadas (29 de 57), cuando aun no había entrado a pits para cambiar neumáticos y así pudo mantener el primer puesto porque los demás ya lo habían hecho. Sin la aparición de este, entrando unas cuantas vueltas después, habría salido quinto detrás de Verstappen, Leclerc, su compañero Piastri y Carlos Sainz, haciendo más difícil una remontada hasta el primer lugar. Sin embargo, el ritmo y tiempos logrados por vuelta, fueron iguales o incluso mejores que los de Verstappen, quien al final terminó a 7.6 segundos del ganador.
Por lo tanto, un digno ganador, en un GP en que McLaren llevó un paquete tan extenso de modificaciones a su monoplaza, que algunos lo identifican como MCL38 2.0 (aunque solo la mitad de cambios para el de Piastri).
De Miami, muchos salieron contentos. Verstappen no ganó y se hizo vulnerable a los imprevistos al no tener la extensa ventaja de antes. McLaren, atinó con sus innovaciones. En la próxima carrera en Imola, Ferrari tiene pautado lo mismo. Si acierta, las cosas se pueden poner interesantes.
