Iluminación nocturna del extremo norte del Circuito de la Cornisa de Yeda, (Yeddah Corniche Circuit ) escenario para el Gran Premio de Fórmula Uno de Arabia Saudita 2021. Foto: Reddit.com
Este fin de semana se corre la penúltima carrera de la temporada 2021 de Fórmula Uno en el circuito urbano de la ciudad de Yeda de Arabia Saudita, a orillas del Mar Rojo. El trazado obra de la oficina de Hermann Tilke, por su hijo Carsten, es provisional para un circuito definitivo ulterior en Qiddiya, un gran proyecto de atracciones turísticas cercano a Riyad, la capital, para 2023 o 2024, el cual es proyectado por Test and Training International , compañía dirigida por el expiloto de Fórmula Uno Alexander Wurz.
Se considera al Circuito de la Cornisa de Yeda por sus características y por uso de los simuladores, como el trazado urbano más rápido en el historial de la F1, con velocidades promedio cercanas a los 250 km/h y varias veces topes por encima de los 320 km/h, gracias a su forma alargada con 27 curvas, aunque la gran mayoría de ellas de velocidad media a alta, con excepción de los extremos y la primera después de la recta principal (curva 1).
Con una construcción iniciada hace menos de un año, mucho de la infraestructura aun no estará terminada para el inicio de las actividades en pista el día viernes 3. Esto incluye un asfaltado terminado recientemente, lo cual crea un verdadero reto de resistencia, por el necesario aguante que requiere con el calor generado por el rodaje a altas velocidades de los monoplazas. Ya existen antecedentes de serios problemas con el asfaltado fresco en carreras anteriores, una de las más notables fue la cancelación del GP de Bélgica en 1985, pospuesto por tres meses cuando ya los vehículos habían iniciado sus primeras prácticas del fin de semana.
El quinto evento de F1 con luces, después de Marina Bay (Singapur), Yas Marina (Abu Dhabi), Sakhir (Bahrein) y Losail (Catar), dará inicio a la carrera inaugural el próximo domingo 5 de diciembre a las 8:30 pm (1:30 pm hora de Venezuela), para un total de 50 vueltas al trazado de 6.174 metros, el cual cuenta como en Zandvoort con una curva peraltada, esta la #13 (extremo sur) de 12°. Además, se correrá en sentido anti horario y contará con tres zonas para la ayuda del adelantamiento con el uso del DRS (siglas en inglés del Drag Reduction System).
La ventaja en un circuito nuevo para todos, a pesar de las múltiples corridas en los simuladores, la tendrá quien consiga el mejor ritmo y la preparación ideal del monoplaza para las características del trazado. Por ser una carrera nocturna, la menor temperatura tendrá también mucha influencia en el menor desgaste y decaimiento de los neumáticos. El contar un motor de apenas una carrera (Brasil) en el Mercedes de Lewis Hamilton, le da una ventaja adicional en este rápido trazado al británico sobre su gran rival el neerlandés Max Verstappen.
La vigésima primera y penúltima carrera del campeonato de pilotos y de constructores de F1 de 2021, podría terminar con la campaña a favor de Max Verstappen o del equipo Mercedes. El neerlandés se convertiría en campeón si gana la carrera y Hamilton no puede finalizar quinto, o sexto consiguiendo la vuelta más rápida de la carrera. Igualmente, si Verstappen termina segundo con la vuelta más rápida de la carrera y Hamilton no puede terminar al menos en el octavo puesto. Con Verstappen tercero, la definición quedaría para Yas Marina aun con Hamilton fuera de la clasificación o de la carrera.
En cuanto al campeonato de constructores, Mercedes podría obtener su octavo título consecutivo si logra terminar la carrera primero y segundo o primero y tercero, con ambos monoplazas de la bebida energética relegados a los últimos lugares de la clasificación o fuera de ella.
Sin embargo, la gran mayoría, apuesta por la definición de ambos títulos en la última carrera, el día 12 en Abu Dabi, Emiratos Árabes Unidos.
