Henrri Marjani. Mi paso por el rallismo venezolano.

Quiero comenzar este artículo agradeciendo a Carlos Armas y Javier Beltrán por esta gran iniciativa de recopilar nuestro acervo histórico sobre el Rallysmo Venezolano, …en buena hora!!.

Mi participación en este deporte comenzó en el año 82 en el campeonato regional de tiempo y regularidad del estado Aragua, yo vivía en la Victoria y participe como piloto invitado por mi amigo Jesús María Oñatibia quien ya había competido antes.

No sabía nada de Rally pero en mi debut al ver mi pickup Ford azul con números y calcomanías pegadas en él y muchos curiosos que iban a ver la salida haciendo un túnel humano de lado y lado y aplaudiendo yo me sentía como un verdadero piloto WRC dispuesto a dar autógrafos y retratarme con los Fans. Jajaja, qué tiempos aquellos.

Oñatibia y yo Corrimos varias válidas pero me comencé a desesperar cuando casi siempre quedábamos entre los últimos, éramos los primeros que nombraban cuando daban la puntuación, momentos tensos, el corazón te late y llega la tristeza.

Mi copiloto y amigo Oñatibia se cansó y se retiro, yo sin embargo ya tenía el gusanillo de ese deporte y a pesar de los malos resultados quería seguir pero no tenía copiloto, eran escasos en ese entonces por lo que decidí comprar un cronometro, pedir ayuda para aprender a usarlo y sacar cuenta de los tiempos, de allí en adelante comencé a correr como copiloto con cualquiera que tuviera un perol con ruedas y los puntos de penalización comenzaron a bajar y los trofeos a llegar, eso me motivo más aún.

En el año 84 conocí a Naim Wakil que tenía un Ford Corcel azul (arriba) y por naturaleza era un “loco” del volante, nos inscribimos formalmente en la primera Valida del campeonato Nacional de Rally en la categoría C, “ las 12 horas Ceras Tempo” cuya salida fue de noche en el centro comercial plaza las Américas, fue un Rally largo y difícil, se corrió de día, de noche, tierra, asfalto, lluvia y muchas curvas.
De allí en adelante comencé a conocer a los que hoy son mis amigos, ellos fueron mi motivación porque tenían más tiempo y experiencia para ese momento, a saber: Carlos Armas, Alejandro Leal (qepd) Enrique Castillo, Juan Farías padre e Hijo, Carlos Rodríguez, Gianni Catanzaro, Hilario Realy, Manuel Polanco, Ramón Calderón, el gran Aranzasu, (el Mono) William Meza, en fin quisiera nombrarlos a todos pero haría largo este artículo. Ese Rally lo Ganamos nosotros de punta a punta, imagínense la alegría, la premiación fue en el Hotel Ávila en Caracas, cuando llegamos Naim y yo al Hotel, ya era tarde, había terminado la premiación y recuerdo que Argeni Pereira (El enano) venía saliendo del recinto con nuestros Trofeos en la mano y gritando, “chaaaamos ustedes ganaron”, aun retumba en mis oídos ese agradable sonido, esa noche dormí con mi trofeo al lado, tenía 27 años, bueno mejor dicho no dormí.

Seguimos corriendo las siguientes válidas y quedamos como subcampeones Nacionales detrás de Giorgio Rizo y Franco Veniro por pocos puntos, eso fue bueno para nosotros porque nos dio algo de credibilidad para conseguir patrocinantes y así ocurrió,… la SHERWIN WILLIAMS nos patrocinó y pudimos comprar un Fiat Ritmo nuevo en la agencia Micaimca de la Victoria quien fue nuestro segundo patrocinador para correr el campeonato del siguiente año (1.985). (Abajo)

Comenzamos muy bien el campeonato del 85 pero ahora en la categoría “B” ganamos la primera Valida en Valera y la segunda en Barquisimeto, peeeero en la tercera de Puerto Ordaz patrocinada por Venalum que se corrió en el mes de Mayo tuvimos un accidente, resulta que en un prim de tierra con curva y salto caímos muy mal, allí se había volteado otro piloto que nos hacía señas para no chocar su carro, (no recuerdo bien quien era en este momento), Naim trato de maniobrar y esquivar pero el carro aterrizo mal dañando amortiguadores y doblando el planchón, de allí en adelante las cosas ya no iban bien porque el carro no pudo ser reparado adecuadamente, quedo muy inestable.

Luego de ese año Naim y yo nos retiramos pero yo aún seguíiiiiia con la fiebre por correr y en 1.990 decidí volver con un Renault 5 que fue de Jose Goncalvez piloto de pista y campeón Nacional de esa categoría, me lo acondiciono para Rally uno de los mejores mecánicos de la Victoria como lo era el finado Fares Badin, su hermano fue campeón Nacional de piques con el legendario camaro “BESTIA NEGRA” luego de estar listo, fui a Barquisimeto a correr la primera valida pero no corrí ni esa ni ninguna otra con ese auto, esa historia la contare en otro momento si tengo oportunidad, ese Renault era similar al de la foto que se ve abajo (Foto 03) las fotos de ese carro lamentablemente las perdí en un Álbum.

Finalmente corrí una que otra valida en los siguientes años con Toyota Corolla que acondicionaba improvisadamente y hasta allí llego todo.

Ya para Concluir tengo que decir que de todos estos carros el que aún permanece en mi recuerdo con gran alegría y satisfacción, es el Fiat Ritmo por lo intenso que fue correr con el así como todo el preparativo para acondicionarlo, ese carro salió de la agencia hacia los Hangares de Sherwin Williams en el aeropuerto de charallave donde lo pintaron con SUN FIRE, una pintura nueva automotriz que lanzaba Sherwin Williams al mercado para competir con Dupont, la belleza de ese amarillo era muy particular, luego de allí le montaron la barra antivuelco y finalmente se acondiciono la suspensión, frenos y motor en el taller ARCAR en la Bandera, avenida Nueva Granada en Caracas.